Page couverture du catalogue de l’exposition.
Sans relâche, le Centre canadien d’architecture (CCA) explore en expositions de nouveaux sujets et son recours aux archives ne diminue pas. À propos du rôle des architectes au cours de la Seconde Guerre mondiale, le public est invité à ouvrir un nouveau chapitre du terrifiant conflit. On lui propose de se questionner sur l’impact qu’ont pu avoir des exécutants situés à l’arrière-scène. Et l’on montre bien que ce fut significatif à bien des points de vue.
D’une exposition à l’autre, les points forts du CCA sont à coup sûr l’originalité de la recherche, la richesse des pièces présentées et la qualité de la mise en scène.
Par définition, le CCA est un lieu de ralliement de gens savants et désireux de faire progresser les connaissances. C’est bien le cas ici avec Architecture en uniforme. On montre que la Seconde Guerre mondiale fut universelle et qu’elle ébranla à tout jamais l’ordre de la planète. C’est en quelque sorte une première mondialisation qui annonce la redéfinition des sociétés. Les architectes, dans ce nouveau contexte, pratiqueront à souhait les planifications temporaires, l’utile sans art, le côté pratique sans style ; en situation de conflit mondial, nécessité oblige ! Mais, de toute évidence, à en juger par bien des bâtiments qui nous entourent, il en est resté quelque chose…
Le commissaire de l’exposition, Jean-Louis Cohen, aura fouillé intensément dans les services d’archives pour trouver les réponses d’architectes aux exigences de dirigeants politiques en mal de domination ou d’états qui ont répondu aux agressions. Le visiteur de l’exposition est servi à souhait par un exposé riche en informations qui font découvrir les coulisses d’une triste scène.
De nombreux archivistes devraient visiter cette exposition qui montre brillamment comment on peut tirer des magasins d’archives une foule de documents qui ne sont pas nécessairement des vedettes mais qui parlent à l’esprit, qui ouvrent de nouveaux champs de connaissances. La guerre a déjà été racontée de toutes les façons et pourtant le CCA trouve le moyen de l’aborder d’une nouvelle manière. Que d’affiches, plans, dessins, films et autres documents révèlent ici des sociétés dont le style de vie sera bouleversé par des années de déchirements.
Et malgré une certaine austérité des pièces d’archives, les muséologues du CCA et leurs partenaires agencent une enfilade de salles qui réservent des surprises de l’une à l’autre ; toujours la même sobriété, mais beaucoup de panache !
À voir.
Architecture en uniforme : projeter et construire pour la Seconde Guerre mondiale, 13 avril au 18 septembre 2011. Centre canadien d’architecture. Commissaire invité : Jean-Louis Cohen.
Catalogue de l’exposition : Jean-Louis Cohen. Architecture en uniforme. Projeter et construire pour la Seconde Guerre mondiale. Montréal, Centre canadien d’architecture, 2011. 447 pages. En vente à la librairie du CCA.
