Samedi, 23 octobre 2010, 10h30. Il y a affluence au Musée de l’Oratoire Saint-Joseph. On vient y voir l’exposition Frère André. Le saint du mont Royal. Les visiteurs sont nombreux autour des premiers panneaux ; ils le sont beaucoup moins devant les derniers. Cet étiolement semble confirmer l’impression que donne l’exposition : un assemblage d’archives, d’oeuvres d’art et d’artefacts qui forment un corpus dont la structure peut laisser certains visiteurs sur leur appétit.
Pourtant, le message de cette expo est on ne peut plus clair : la foi du Frère André et sa profonde spiritualité ont été communicatives à un point tel qu’elles ont changé (et changent encore) la vie d’innombrables chrétiens. Ceux-ci ont été transformés, certains parfois jusqu’à en recouvrer la santé.
Le parcours proposé débute par un récit de la vie d’Alfred Bessette (1845-1937) ; suivent les dévotions du Frère, la construction de l’Oratoire, la présentation de la crèche extérieure de l’Oratoire (!), des entrevues et films d’archives, et un rappel des étapes vers la sainteté. Le fil conducteur de tout cela est simple : on livre des blocs d’informations pour documenter au premier degré.
Pour notre part, nous estimons qu’il y a place pour autre chose : par exemple des travaux sur le sens de la notion de miracle, sur la dynamique religion-confiance en soi. Les mêmes archives qui servent ici à un récit de type narratif, pourraient, en étant utilisées à partir d’une problématique, jeter une lumière pénétrante sur le phénomène social marquant qu’est le Frère André depuis le XIXe siècle, et encore très présent de nos jours.
Les archives de l’Oratoire semblent particulièrement riches. Elles pourraient donner lieu à des mises en valeur d’une autre nature. En attendant, l’exposition contribue à informer ceux et celles qui connaissent peu le portier du collège Notre-Dame et à susciter l’adhésion spontanée des croyants à son approche des problèmes humains.
Samedi 30 octobre 2010, 14h00. On fera probablement salle comble au Stade Olympique pour la messe en l’honneur du thaumaturge du mont Royal. Alfred Bessette n’a pas fini d’accompagner les siens. On l’appelle dorénavant Saint Frère André. Et on voudra toujours mieux le comprendre, en textes et en archives.
Exposition Frère André. Le saint du mont Royal.
Au musée de l’Oratoire depuis le 15 octobre 2010 et pour une année.
Oratoire Saint-Joseph, 5e étage.
Ouvert tous les jours, 10h00 à 16h30.
Admission : 4$
