Á l’occasion du 90e anniversaire de l’autonomie de l’Université de Montréal, le Service de la gestion des documents et des archives met en ligne une exposition virtuelle présentant les documents fondateurs de l’Université de Montréal.
Si Montréal désire obtenir sa première université francophone dès 1850, il faudra attendre près de trente ans pour que les nombreuses démarches de l’évêque de Montréal, Mgr Ignace Bourget, portent leurs fruits. L’inauguration officielle a finalement lieu en 1878. L’Université est alors une succursale de l’Université Laval et il faudra attendre 1919 avant qu’elle n’obtienne son indépendance. Grâce aux efforts de différentes personnalités religieuses et au soutien de l’opinion publique montréalaise, le 8 mai 1919, le pape Benoit XV signe un rescrit décrétant l’autonomie de la succursale montréalaise qui prendra désormais le nom d’Université de Montréal. La première charte de l’Université est promulguée en 1920 et la bulle papale du 30 octobre 1927 confirme « l’absolue et parfaite indépendance de l’Université de Montréal ».
Marquée par une importante croissance scientifique et intellectuelle l’histoire de l’Université de Montréal est jalonnée par de multiples transformations, dont le déménagement du campus universitaire, qui passe du quartier latin au flanc du Mont-Royal. Devant l’expansion considérable que connaît l’Université, celle-ci se dote d’une nouvelle charte qui sera adoptée en 1950. Le début des années 1960 est marqué par une laïcisation progressive de l’Université qui aboutit en 1965 à la nomination de Roger Gaudry, premier recteur laïc. Désormais, l’Université se définit comme une institution d’enseignement supérieur et de recherche. Ces objectifs sont d’ailleurs énoncés dans une nouvelle charte promulguée le 12 août 1967 et toujours en vigueur plus de quarante ans après son adoption.
L’exposition virtuelle réalisée par le Service de la gestion des documents et des archives permet de retracer l’histoire de l’Université à travers les documents qui l’ont consacrée en tant qu’institution. On y présente, entre autres, la bulle papale ainsi que les textes des trois constitutions qui ont façonné son histoire de même que de nombreux documents d’archives illustrant les individus qui en furent les bâtisseurs et les lieux qui l’ont vue naître et grandir.
Cette exposition virtuelle a été réalisée par Michel Champagne, archiviste à l’Université de Montréal et Valentine Leignel, stagiaire de l’École nationale des Chartes, Paris. L’exposition est accessible à l’adresse suivante :
http://www.archiv.umontreal.ca/docsfondateurs.html
