Du 6 mai 2008 et jusqu’au 22 mars 2009, le Musée de l’Amérique française présente l’exposition Une présence oubliée: les huguenots en Nouvelle-France. Cette exposition a été réalisé par des chercheurs de l’Institut du patrimoine culturel de l’Université Laval (IPAC), en collaboration avec le Musée de la civilisation, le Musée des Ursulines de Québec et l’Église réformée Saint-Marc de Québec. Marie-Claude Rocher, professionnelle de recherche et adjointe au directeur de l’IPAC a assuré la conception de l’exposition et Marc Pelchat, doyen de la Faculté de théologie et de sciences religieuses, a fait partie du comité scientifique. L’exposition met en valeur des documents d’archives et différents objets témoignant de la présence huguenote en Nouvelle-France.
La colonie française d’Amérique du Nord, entre le 16e et le 18e siècle, n’était pas uniformément catholique. Plusieurs centaines de protestants y ont non seulement vécu, mais y ont joué un rôle de premier plan. On trouvait, parmi eux, des marchands, des marins, des défricheurs, des artisans, des soldats, des explorateurs, des filles du roi et même des coureurs des bois. Entre 1540 et 1629, sur les onze gouverneurs qu’a eus la Nouvelle-France, six sont huguenots.
Au fil du temps, les protestants de Nouvelle-France ont été acceptés, puis interdits de séjour, ensuite tolérés et enfin marginalisés. «Lorsqu’ils étaient tolérés, souligne Marie-Claude Rocher, il leur fallait en retour être discrets. Leur religion étant interdite, ils n’avaient pas de lieu de culte officiel.» L’exposition met en lumière la clandestinité dans laquelle s’exerçait le culte protestant. On peut voir, entre autres, des coupes de communion démontables. Ces objets, qu’on pouvait cacher rapidement, facilitaient les déplacements lors des assemblées clandestines.
Quand: Du 6 mai 2008 au 22 mars 2009
Où: Musée de l’Amérique française, 2, côte de la Fabrique, Vieux-Québec.
Liens: Musée l’Amérique française, Institut du patrimoine culturel de l’Université Laval.
Source: Yvon Larose, “Des protestants dans la colonie”, Au fil des événements, Le journal de la communauté universitaire, Université Laval.
